Protoxyde d’azote

Description

Inhalation du protoxyde d’azote : une pratique provoquant des intoxications parfois graves

La pratique de l’inhalation du protoxyde d’azote à des fins récréatives s’est rapidement répandue, en particulier chez les jeunes, du fait de son effet euphorisant. Elle n’est pourtant pas sans risque comme le démontre l’étude de toxicovigilance conduite par l’Anses, sur la base des données des Centres antipoison (CAP).

Ainsi, entre le 1er janvier 2017 et le 31 décembre 2019, 66 intoxications au protoxyde d’azote ont été enregistrées par les CAP. Il s’agissait en majorité de jeunes hommes. Plus de la moitié des usagers avaient entre 20 et 25 ans. Les régions Hauts-de-France, Île-de-France et Occitanie sont les plus concernées par ces intoxications. Le type de protoxyde d’azote consommé était du protoxyde d’azote non médical, contenu dans des cartouches à usage alimentaire, disponibles en vente libre, et inhalé via des ballons. Les personnes avaient déclaré avoir pris de quelques cartouches en une soirée (avec souvent de l’alcool ou d’autres drogues) à des centaines par jour, pendant plusieurs mois pour certains.

Sur les 66 cas, 42 signalaient au moins un symptôme neurologique ou neuromusculaire tel que des paresthésies, des tremblements des extrémités ou des douleurs musculaires. Quatre personnes qui avaient une consommation chronique souffraient de symptômes évoquant une atteinte des nerfs des membres. Dans cette étude, 5 personnes ont présenté des symptômes de gravité forte. Un des patients avait fait un arrêt cardio-respiratoire avec découverte d’une pathologie cardiaque lors de son hospitalisation. Deux autres avaient présenté des épisodes de convulsions, avec pour l’un, un coma et des myoclonies (contractions musculaires rapides involontaires). Enfin, les deux derniers patients avaient consommé du protoxyde d’azote de façon chronique (dizaine à quarantaine de cartouches par jour) et présentaient des symptômes neurologiques.